Camminare per scoprire la propria o altre città e i dintorni seguendo dei sentieri, in questo articolo vi consiglio 4 escursioni da fare vicino Londra, di cui una mozzafiato.
Premessa: Ho camminato più 15km in un giorno per visitare una capitale europea o per fare shopping vicino casa, ho fatto una fila di un’ora per mangiare il panzerotto di Luini a Milano, ma escursionismo e hiking non sono mai state attività che ho praticato nella mia città. Iniziamo con una distinzione fra le due parole, anzi ne aggiunto una terza, che ho trovato quantomai necessaria quando ho iniziato a documentarmi:
Con la parola escursionismo si indica l’attività di camminare esplorando dei percorsi (trail), con hiking (in inglese “to hike” camminare) si intende la medesima attività ma svolta più in chiave sportiva, la camminata è veloce e ad un ritmo costante, così da diventare un allenamento. Per finire con trekking si indica l’attività di camminare seguendo itinerari articolati in più giorni, quindi pernottando in rifugi o in tenda. Io non ho un ritmo costante né velleità sportive, ma cerco di camminare a passo non lento e per lunghi tragitti, cercando di migliorare di volta in volta la mia resistenza, quindi parlerò di hike.
Come si sceglie quali percorsi intraprendere?
Un buon inizio è l’app gratuita AllTrails (disponibile per iOS e Android) che include oltre 100.000 trail in tutto il mondo, quindi probabilmente anche qualcuno vicino a voi. L’app vi indica i sentieri più vicini a voi oppure potete digitare parole chiave come città o zone che vorreste visitare e sfogliare i vari trail proposti. Solitamente un luogo, Parco, bosco, ha più trail suddivisi per lunghezza, punti di partenza/arrivo e intensità. Viene indicato il punto di partenza e di arrivo, la mappa da seguire e si possono sfogliare le foto e i commenti di chi ha percorso quel trail e lasciato una review. In alternativa – o da abbinare all’app – consultate il sito del National Trust per percorsi ricchi di curiosità, attività e indicazioni. Tenete conto che la campagna inglese e i suoi boschi sono spesso simili, per rendere particolare ogni volta la vostra camminata assicuratevi di individuare un paio di spot particolari da visitare, magari quando la geografia del posto lo permette potete pensare ad un brunch o una pinta di birra in uno dei pub locali, assicuratevi però di trovarne uno sul cammino, alcuni trail sono immersi nella natura e non trovate civiltà prima di svariate ore di cammino, consultate prima Google e le mappe prima di incamminarvi e portate sempre dell’acqua con voi.
5 trail da fare a Londra e non solo
Ho selezionato cinque trail che vi suggerisco, un ottimo modo per scoprire la countryside inglese e per vedere alcune bellezze di questo Paese, in qualche caso prendendo un treno e spingendosi più a Sud, proprio di fronte al Canale della manica.
1. Chess Valley Walk
Una camminata di 18.3km che segue il River Chess (fiume) da Rickmansworth a Chesham passando per una serie di villaggi, bellissimi cottage e deliziosi paesaggi della campagna inglese. Camminando potete vedere la Royal Masonic School, una delle più antiche scuole per donne del Paese, fondata nel 1788 a East London per educare le figlie di poveri massoni e attraversare Latimer, un piccolo viaggio composto da case costruite fra il 17esimo ed il 18esimo secolo. Se non volete usare l’app che ho consigliato prima potete fare affidamento a questa mappa con percorso della Chess Valley Walk.
2. Seven Sisters
Il trail più bello e con il paesaggio più spettacolare che abbia mai percorso, non è esattamente a due passi da Londra, ma basta un treno per arrivare al punto di partenza. Io vi consiglio quello completo, 20.6 km, da Seaford a Eastbourne nell’East Sussex, una camminata lunga e dalla difficoltà moderata che ripaga in bellezza con i suoi 7 colli di gesso che si affacciano su Canale della Manica formando una scogliera bianco brillante. Il paesaggio è così mozzafiato da aver fatto da cornice ad alcuni film e serie come nel caso di Espiazione, il romantico cottage dove si incontrano Robbie e Cecilia è infatti quello di Cuckmere Haven.
I nomi dei colli:
- Haven Brow
- Short Bottom
- Short Brow
- Limekiln Bottom
- Rough Brow
- Rough Bottom
- Brass Point
- Gap Bottom
- Flagstaff Point
- Flagstaff Bottom
- Flat Hill
- Flathill Bottom
- Baily’s Hill
- Michel Dean
- Went Hill Brow
3. Mole Gap Trail
Uno dei percorsi più noti è di più o meno 10 km, si attraversano vigneti, ponti, ruscelli, è una camminata rilassante e silenziosa che va da Leatherhead a Dorking mostrando differenti paesaggi, una delle cose più belle quando si fa una hike. Camminando raggiungere dei vigneti, se vi interessa il wine testing provate a prenotare prima per assicurarvi di trovare posto.
4. Box Hill
Questo percorso è molto spesso fatto da famiglie per via del suo “Play Trail”, con giochi nella natura dedicati ai bambini o persone con cani, ma non è esclusivamente per famiglie, date un’occhiata al sito del National Trust per vedere qualche proposta di trail a Box Hill (potete unirli per creare un percorso più lungo). La vista delle Surrey hills dalla cima di Box Hill è bellissima, a mio avviso vale i circa 200 step heheheh. Se volete fare una camminata breve vi consiglio la Happy Valley Circular Walk, lungo il cammino incontrerete la Broadwood’s Tower, niente di che per carità, ma è una struttura che risale al 1815 ed il National Trust ha in previsione qualche lavoro di restauro, che dovrebbe includere la ricostruzione della scala interna, così magari da poterla rendere accessibile ai visitatori.
5. Epping Forest
È forse la camminata più silenziosa e con meno varianti in termini di paesaggio che abbia fatto, eppure la Epping Forest è affascinante, con i suoi 6.000 acri rappresenta lo spazio verde pubblico più grande a Londra, Queen Victoria ai tempi si disse felice di poter concedere questo spazio ai cittadini ed è per questo che venne definita “The People’s Forest”. Si trova nell’Essex e si narra che Henry VIII e Queen Elizabeth I erano soliti venir qui a cacciare. Non che sia rilevante, ma ecco se volete trovare un buon motivo per fare una passeggiata da queste parti…
